همگام با پیشرفت جوامع بشری، اقتصاد این کشورهای صنعتی نیز رو به رشد بوده و در عرصه‌های سرمایه‌گذاری نوین پیشرو بوده‌اند. بورس لندن یکی از بازارهای مالی قدیمی در سطح جهان بوده و از بدو تأسیس تاکنون سرمایه‌گذاران بسیاری را در خود جای داده است.
بازار بورس لندن بزرگترین بورس اروپا و اولین بازار مالی (منسجم) انگلستان است. گرچه بورس‌های کالایی سنتی در انگلیس قدمتی چند صد ساله دارند، اما ایده اولیه راه‌اندازی بورس اوراق بهادار لندن به سال ۱۶۹۸ میلادی باز می‌گردد.
در آن زمان یک کارگزار جوان به نام جان کاستاین (John Castaing) تصمیم گرفت، که به صورت پیوسته قیمت سهام و سایر داراییها را جمع‌آوری کند. وی این کار را در قهوه‌خانه «جاناتان» انجام می‌داد، که در نزدیکی تالار بورس (کالا و…) سطلنتی قرار داشت.
این قهوه‌خانه یکی از مهم‌ترین مکان‌های تجمع معامله‌گران اوراق بهادار در شهر لندن بود. معاملات قهوه‌خانه‌ای و غیررسمی با مشکلات فراوان به مدت چندین سال همچنان ادامه داشت.
سرانجام در سال ۱۸۰۱ میلادی به منظور جلوگیری از تقلب و کلاهبرداری برخی از فعالان بازار، برای اولین بار زمینه تشکیل بورس منسجم و سازمان‌یافته اوراق بهادار در لندن به صورت جدی فراهم شد.
بورس اوراق بهادار لندن با پذیرش مجموعه قوانینی توسط کارگزاران و پرداخت حق عضویت مشخصی توسط آن‌ها به سازمان بورس آغاز به کار نمود.
همچنین این بازار در تاریخ بیست و سوم ژوئن سال ۲۰۰۷ با بورس میلان (Borsa Italiana) ادغام شد و از آن به بعد تحت عنوان گروه بورس لندن انگلیس (LSEG) فعالیت می‌کند. به دنبال ادغام صورت گرفته، بورس انگلیس قدرت و اهمیت بیشتری در میان بورس‌های اروپایی پیدا کرد.
تالار بورس در میدان پاترنوستر (Paternoster) شهر لندن و در نزدیکی کلیسای سنت پائول واقع شده است. جلسه معاملاتی این بازار در طول روزهای کاری هفته (دوشنبه تا جمعه) از ساعت ۰۸:۰۰ تا ۱۶:۳۰ به وقت محلی فعالیت می‌کند.
در بورس لندن نیز برخی روزهای سال تعطیلات رسمی محسوب می‌شوند، که شامل روز اول سال نو، آدینه نیک، دوشنبه عید پاک، اول ماه می، تعطیلات بانکی در انگلستان، تعطیلات رسمی متفرقه، کریسمس و ۲۶ دسامبر (روز بعد از کریسمس) می‌باشند.
همچنین اگر تعطیلات روز اول سال نو، کریسمس و تعطیلات ۲۶ دسامبر از لحاظ تقویمی منطبق بر تعطیلات آخر هفته باشند، روز کاری بعدی تعطیل خواهد بود.
مهم‌ترین شاخص بورس لندن «Financial Times Stock Exchange 100 Index» است، که به اختصار FTSE 100 یا FTSEخوانده می‌شود.
این شاخص بر مبنای ۱۰۰ شرکت بزرگ (از لحاظ ارزش بازار) حاضر در بازار بورس انگلیس ایجاد شده است. شاخص فوتسی توسط کمپانی FTSE Group (یک شرکت تابعه حاصل سرمایه‌گذاری مشترک بورس اوراق بهادار لندن و روزنامه فایننشیال تایمز) به صورت مداوم محاسبه شده و از طریق درگاه‌های اطلاع‌رسانی بورس انگلستان منتشر می‌شود.
علیرغم اینکه در بازار بورس لندن شاخص‌های دیگری نیز وجود دارند، FTSE 100 پرکاربردترین شاخص محاسباتی این بازار مالی می‌باشد.
لازم به ذکر است، که بر اساس آمار ۱۰۰ شرکت مذکور حدوداً %۸۰ از ارزش بورس اوراق بهادار انگلیس را به خود اختصاص می‌دهند.
به طور کلی بورس انگلیس از نظر ارزش بازار، حجم معاملات و نقدشوندگی رقیب سنتی بورس نیویورک محسوب می‌شود. بازار مالی لندن میزبان طیف گسترده‌ای از شرکت‌ها در زمینه‌های مختلف کسب و کار بوده و منبع بسیار مناسبی برای تأمین مالی شرکت‌ها است.
LSE را می‌توان بین‌المللی‌ترین بازار بورس در جهان نامید، زیرا شرکت‌هایی از ۶۰ کشور مختلف جهان در این بازار عرضه و پذیرش شده‌اند.
یکی از اهداف اصلی این رویکرد همکاری با بورس‌های جهانی در آسیا و آفریقا به منظور حذف هزینه‌های سرمایه‌گذاری و موانع تجارت بین‌المللی دارایی‌های مالی می‌باشد.
همچنین بازار اصلی بورس انگلیس یکی از متنوع‌ترین بورس‌های دنیا است، که حدوداً از ۴۰ بخش مختلف شامل Premium (سهام شرکت‌های بازرگانی)، Standard (اوراق بدهی و مشتقه) و… تشکیل شده است.
در حقیقت شرکت‌های پذیرفته شده در این بازار دارای نقدشوندگی بالاتر و قیمت‌گذاری شفاف‌تری بوده و همچنین شدیداً در کانون توجه رسانه‌های مالی و سرمایه‌گذاران می‌باشند.
در ادامه به معرفی برخی از مهم‌ترین شرکت‌های موجود در شاخص فوتسی ۱۰۰ می‌پردازیم:
حدوداً چندین دهه است که وقایع بازارهای بورس به یکی از دغدغه‌های روزمره فعالان حوزه اقتصاد و سرمایه‌گذاری یا حتی بخش عمده‌ای از مردم تبدیل شده و امروزه اخبار بازارهای مالی جزء جدانشدنی رسانه‌های مختلف محسوب می‌شوند.
اگر به تاریخ مراجعه کنیم؛ برخی از اتفاقات پیرامون بازار سرمایه به قدری مهم بوده‌اند، که کاملاً در سرنوشت و مسیر بازار بورس تأثیر داشته‌اند. از همین روی در بخش انتهایی مطلب برخی از وقایع مهم و مؤثر در رابطه با بورس لندن را مرور می‌کنیم.
در سال‌های ۱۹۸۶ و ۱۹۹۵ میلادی مقامات دولتی تصمیم گرفتند، که در قوانین بازار بورس انگلیس بازنگری نموده و تغییرات بنیادین ایجاد کنند. به دلیل سرعت بالای اجرا و گستردگی دگرگونی‌های ایجاد شده، این فرآیند اصطلاحاً «بیگ بنگ» نام گرفت.
اگر واقع‌بینانه به این تغییرات بنگریم، واقعاً همانند یک زلزله شدید اما با تأثیرات مثبت در رشد و توسعه همه‌جانبه بازار بورس لندن بود.
خلاصه تغییرات اعمال شده شامل شروع معاملات الکترونیکی، حذف حداقل کمیسیون ثابت معاملات و امکان فعالیت کارگزاران خارجی در بازار بورس می‌باشد.
این تغییرات عمده در نهایت منجر به افزایش حجم معاملات، ایجاد رقابت شدید بین کارگزاران و تبدیل بورس انگلیس به یک بازار مالی جهانی شد.
در بیستم ژوئیه سال ۱۹۹۰ یک مرد که به ظاهر عضوی از ارتش جمهوری خواه ایرلند بود، در توالت‌های ساختمان بورس لندن بمب‌گذاری کرده و مدعی شد، نیم ساعت دیگر ساختمان منفجر می‌شود!
خوشبختانه در این مدت کوتاه ساختمان بورس انگلستان تخلیه شده و از بروز یک فاجعه انسانی جلوگیری به عمل آمد. در جریان این حادثه فقط بخش کوچکی از یک طبقه این ساختمان دچار تخریب شد.
